Situada no meio do Atlântico, a meio caminho entre a Europa e África, a ilha portuguesa da Madeira é um dos destinos mais espetaculares e menos movimentados do continente.
Conhecida como a «ilha da eterna primavera» devido ao seu clima ameno durante todo o ano, a Madeira combina montanhas cobertas de laurissilva, falésias vertiginosas, aldeias pitorescas e uma capital vibrante, o Funchal.
Se tens como propósito de ano novo voar para este destino paradisíaco, deixamos aqui cinco «imprescindíveis» que não deves perder na tua viagem.
Funchal: história, culturae jardins tropicais
Longe de ser apenas uma base para explorar o resto da ilha, o Funchal merece pelo menos um par de dias para ser descoberto com calma. O seu centro histórico (Zona Velha) está repleto de ruas de calçada, restaurantes tradicionais, portas decoradas com arte urbana e um ambiente descontraído que convida a perder-se sem pressa.
Um dos locais mais visitados da cidade é o Mercado dos Lavradores, onde se pode ver (e provar) frutas exóticas, flores tropicais e peixes frescos, como o famoso peixe-espada preto. Também é uma boa ideia subir de teleférico até Monte, uma das colinas que rodeiam a cidade, de onde podes apreciar vistas espetaculares e visitar o Jardim Tropical Monte Palace, com vegetação exótica, lagos e arte oriental.
E para aqueles que querem viver uma experiência única, recomendamos experimentar a tradicional descida em carros de cesto, trenós de vime guiados por dois homens vestidos de branco e chapéu de palha. É uma tradição centenária que continua a surpreender todos os viajantes.
Trilhos naslevadas
Um dos grandes atrativos do turismo na Madeira é a sua rede de trilhos, muitos deles seguindo o percurso das famosas levadas. Estas antigas canalizações de água, construídas a partir do século XVI para levar água das montanhas às zonas agrícolas, foram reconvertidas em caminhos que permitem explorar o coração verde da ilha de forma segura e acessível.
Entre as rotas mais conhecidas e recomendadas estão a Levada do Caldeirão Verde, que atravessa túneis, bosques frondosos e falésias, ou a Levada das 25 Fontes, que conduz a uma cascata num recanto mágico do Parque Natural da Madeira. São trilhos adequados para quase todos os níveis e permitem experimentar a natureza da Madeira na sua forma mais pura: fetos gigantes, laurissilva milenar, musgos, aves endémicas e o som constante da água.
Cabo Girãoe acosta sul
A Madeira é uma ilha de fortes contrastes, e a costa sul é onde a vida local se combina mais com paisagens vertiginosas. Um dos pontos mais impressionantes é o Cabo Girão, um dos penhascos mais altos da Europa, com 580 metros de altura sobre o oceano. O miradouro tem uma plataforma de vidro que permite ver o vazio sob os seus pés: uma experiência não recomendada para pessoas com vertigens, mas inesquecível para quem se atreve.
Seguindo a costa para oeste, encontrarás vilas encantadoras como Câmara de Lobos, uma tradicional vila piscatória que encantou Winston Churchill, ou Ribeira Brava, com a sua igreja barroca e ambiente descontraído. Esta zona é ideal para desfrutar da gastronomia local (não percas a espetada de carne ou o bolo do caco com alho) e contemplar alguns dos melhores pores do sol do Atlântico.
As verdes paisagens donorte
Se queres conhecer a Madeira mais natural e menos turística, o norte da ilha é o destino ideal. Aqui, as paisagens são mais selvagens, a vegetação mais densa e o ambiente mais rural. Um dos pontos mais visitados é São Vicente, com as suas grutas vulcânicas e o seu centro de interpretação, ideal para compreender a origem geológica da ilha.
Também é recomendável visitar o Seixal, onde se encontra uma das praias mais bonitas da Madeira, com areia vulcânica preta e vistas para falésias cobertas de vegetação. Mais adiante, Porto Moniz é famoso pelas suas piscinas naturais de lava, onde é possível tomar banho se o mar estiver calmo.
O árido leste dePonta de São Lourenço
Enquanto grande parte da Madeira é coberta por florestas e montanhas verdes, o extremo leste da ilha, a Ponta de São Lourenço, oferece uma paisagem completamente diferente: uma península rochosa, árida e ventosa, onde a cor ocre da terra contrasta com o azul intenso do oceano.
Aqui encontrarás uma das rotas de caminhada mais fotogénicas da ilha, que percorre a península entre falésias, grutas marinhas e vistas panorâmicas. Não há árvores nem sombra, por isso é aconselhável levar protetor solar e água, mas a experiência vale a pena.
A Madeira é um destino completo, diversificado e cheio de surpresas. Desde a sua capital cosmopolita até aos seus recantos mais selvagens, a ilha oferece experiências únicas a cada passo. Seja para uma semana de exploração ativa, umas férias relaxantes rodeado pela natureza ou uma escapadinha romântica, a Madeira espera-te de braços abertos e com um clima perfeito durante todo o ano.